98 286 habitants, plus dense que Lille
Roubaix compte 98 286 habitants sur 13,12 km², soit 7 491 habitants au kilomètre carré — davantage que Lille. Elle appartient à la Métropole Européenne de Lille, 95 communes et 1 195 234 habitants, un territoire sans centre unique.
Roubaix, Tourcoing, Villeneuve-d'Ascq et Lille fonctionnent chacune avec leur propre tissu commercial. Traiter Roubaix comme un quartier de Lille, c'est renoncer à un marché de la taille d'une préfecture.